Гайдар, Аркадий Петрович
В дни поражений и побед[0] [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20] [21]
гоготали около девок красноармейцы. -- Хорошо, Владимир, опять скоро весна, -- говорил, оживившись, Николай. -- Я бы хотел, чтобы работалось бы так же дружно, интересно, помнишь как тогда... -- ...Когда мы были в Киеве? Разве это забудешь? Пойдем! Долго в этот вечер ждали Сергея товарищи. Прошел час, другой после обещанного времени, а он все не возвращался. Наступила ночь. -- Неужели у комиссара он засиделся, -- начиная уже беспокоиться, высказал предположение Владимир. -- Возможно. Прошло еще несколько часов, а Сергей все не возвращался. Совсем встревоженный, Владимир послал одного из красноармейцев в штаб полка, к комиссару, узнать, не там ли Сергей. -- Да скажи, Петров, комиссару -- пускай позвонит... Или постой, я лучше напишу записку. И он набросал карандашом на полевом бланке: "Тов. Григорьев! Не был ли у вас Горинов? Если нет, то позвоните в первый батальон и спросите, нет ли его там. Вот уже пять часов прошло, как он уехал по линии охранения и до сих пор еще не возвращался". Некоторые из спящих красноармейцев, уловив краем уха, о чем идет речь, -- попривстали. -- Неужто еще не ворочался? -- раздались сонные голоса. -- Нет еще. -- Нуу! Это не ладно что-то! Многие проснулись. Столь долгое и загадочное отсутствие встревожило всех. -- Может, его убили где? -- Негде! Сегодня на всей линии хоть бы один выстрел хлопнул. Когда вчера, -- ну тогда бы еще так. Через полчаса послышался топот, к крыльцу кто-то подъехал. Многие было бросились к дверям, рассчитывая увидать Сергея. Но это был не он, а ординарец-кавалерист, из штаба полка. Ординарец быстро соскочил с лошади и передал Владимиру записку. На ней значилось: "В штабе полка Горинова нет и не было, в штабе батальона тоже, я только что сейчас звонил. Срочно узнайте, кто и где видел его в последний раз! Все, что узнаете, сейчас же сообщайте мне". Всю ночь, по заставам и полевым караулам, спотыкаясь в темноте, носились гонцы, расспрашивая -- не видал ли кто-нибудь начальника команды пеших разведчиков. Домой вернулся Владимир хмурый, усталый и сел молча на лавку. -- Ну, что же? -- живо спросил его Николай и обступившие красноармейцы. -- Ничего пока!.. -- глухо ответил он. -- Ничего... Последней его видела застава четвертой роты. Но что толку-то, что видела! Приехал, -- говорят, -- посмотрел, посмеялся и свернул влево. -- И давно? -- Давно, еще с сумерками. И повторил, чуть-чуть подумав: ... -- С сумерками! И с тех пор исчез бесследно и загадочно, для товарищей, для команды и для всего полка, краском Горинов. Уже начало темнеть, когда Сергей, осмотрев линию сторожевого охранения, мелкой рысцой отправился обратно. Он поехал прямо, вдоль фронта: -- Ближе будет, как раз, пожалуй; на участок второго батальона попаду. Раззадорившийся Васька, незаметно затрусил побыстрее и, пользуясь тем, что, задумавшись, Сергей перестал обращать на него внимание, потянул немного вправо, к чернеющим впереди кустам. -- Э-э! брат, -- поговорил заметивший его маневр Горинов. -- Куда тебя чорт несет? Он остановился, приподнялся на стременах и, оглядевшись, вздохнул глубоко, полной грудью. Был безмолвен фронт. Впереди, в нескольких верстах, горели огни Батайска, и чуть слышно было, как гудел какой-то паровоз. "Крепко засели! -- подумал Сергей, -- а выбить оттуда надо бы, узел важный". -- Однако! -- вслух подумал он. -- Я кажется сдурил порядочно. За каким чортом попал сюда? Надо к своим поближе поскорей. Он дернул за левый повод Ваську, круто повернул его и только что хотел стегнуть покрепче плетью, когда из-за кустов выехало человек десять-двенадцать конных. "Кто это, -- вздрогнул Сергей, -- наши или казаки?" И он остановил коня. Скрыться было абсолютно некуда. Если Сергей сдвинется с места, то его увидят сейчас же. Если не сдвинется, то увидят минутой позже, -- только и всего. Ускакать же на Ваське -- и думать было нечего. -- "Эх! была не была, -- решил Сергей. -- Все равно сейчас заметят". И он встал как-раз посредине дороги так, чтобы он всем был виден. Кавалеристы сразу заметили его, передние даже сначала шарахнулись в сторону, но, не увидав на дороге никого другого, направились рысью к нему, взяв винтовки наперевес. Сергей стоял спокойно. "Сейчас!.. -- соображал он. -- Сейчас узнаю -- кто... Казаки!" И почти что до крови закусив губу, он сразу же взял себя в руки. "Застрелиться еще успею! -- Попробую все-таки последнее!" -- Эй... кто такой? -- крикнул ему первый, подъезжая потихоньку и зорко всматриваясь, готовый и выстрелить, и рубануть. -- Подъезжай ближе! -- ответил Сергей. -- Чего горланишь? Хочешь чтоб с поста сняли? И подъехал к ним сам шагом. -- Офицер есть? -- Нету! -- ответил казак, весьма озадаченный спокойствием попавшегося на пути и, повидимому, красного. -- Вахмистр есть. -- Давай его сюда! И Сергей очутился возле самой кучки. -- А кто вы такой? -- спросил вахмистр, подозрительно оглядев Сергея. -- Поедем вместе! -- проговорил вместо ответа Сергей и накинулся на одного из казаков. -- Ты что, дурья башка, винтовку сюда наставил! Смотри-ка, да еще без предохранителя! Надень за спину! -- Постойте ж, -- проговорил растерянно вахмистр. -- Так вы ж разве не красный? -- Дурак! сам ты красный! А еще вахмистр! Трогай, давай, поскорей! -- Нет уж, господин, поедем лучше с нами, к командиру, -- недоверчиво и настойчиво проговорил вахмистр. -- А я куда тебя зову? К чорту на кулички, что ли? -- А! -- облегченно вздохнув, ответил тот. -- Тогда поедем, конешно! И вахмистр спросил уже осторожно. -- А позвольте узнать! Вы не из офицеров ли будете? -- Офицер! -- коротко ответил Сергей и отъехал несколько в сторону, давая почувствовать, что вступать в дальнейшие разговоры он не намерен. Так ехали они некоторое время молча. "Что я делаю? -- думал про себя с отчаянием Сергей. -- Что я делаю?" Партбилет, украшенное пятиконечной звездой выпускное свидетельство краскома и другие не менее обличающие документы лежали у него в кармане. "Пес его знает! -- думал вахмистр. -- Откуда он взялся? Офицер, а без погонов. Не иначе, как это из тех, что по ту сторону в разведку ходят. А может, запоздалый какой из Ростова, только вряд ли должно быть из этих... как их, -- агентурщиков". Остальные казаки ехали молча или разговаривали вполголоса. Повидимому, присутствие Сергея их несколько смущало. -- А знаешь, Фомичев! -- говорил один, обращаясь к соседу. -- У него на шапке-то звезда. Вот-те крест! Мы еще как подъезжали, я приметил. Сказать, что ли, Жеребцову? -- Сиди! -- недовольно ответил тот. -- Али он сам не видит! -- А как же это тогда так? Он ведь при полном оборужении едет, хоть бы что! -- Звезда!.. Что звезда нонче значит? По-твоему, как погон -- так и белый, а как звезда -- так и красный. Али позабыл, как буденовцы погоны надевали, ежель насчет разведки по тылу нужда какая. Это, брат, тоже понимать нужно! И он многозначительно кашлянул, давая почувствовать, что он-то понимает в данном случае всю сущность дела до самого основания. -- Господин ротмистр дома? -- спросил вахмистр, остановив коня. "Уже приехали!" -- сообразил Сергей. Он думал почему-то, что это должно случиться несколько позже. И решил твердо и без колебаний, сейчас же, когда все будут слезать, броситься в сторону. Но вышло все не так. -- Его нет! -- послышался чей-то ответ. -- Он скоро будет. -- Мы подождем! -- сказал Сергей. -- Зайдем к нему! И он соскочил с лошади. Соскочил и вахмистр. -- А мы-то чего? -- раздались недовольные голоса казаков. -- Нам чего дожидаться? и так не жрамши! -- Поезжайте домой! -- решил, после некоторого колебания, вахмистр. -- Скворцов, скажешь хозяйке, чтобы самовар поставила. Я скоро! Казаки уехали. Сергей и вахмистр взошли на крыльцо. Впереди перед ними были темные сенца. Сергей был с карабином, сбоку в кобуре у него висел наган. Но вахмистр в темные сенца пропустил его вперед. Стрелять было нельзя. Казаки только что отъехали, а кругом бродили солдаты. Сергей вошел в сени и, как бы отыскивая дверь, незаметно повернулся. -- Что там, али не найдете? -- спросил тревожно конвоир, если не заметив, то почувствовав его маневр. И Сергей ясно услыхал тихий металлический щелк от повернувшегося барабана и взводимого курка. -- Не... не найду! -- ответил он и ударил прикладом перед собой. Но удар пришелся плохо, плашмя, однако вахмистр покачнулся все же, ухватился за стену и выронил револьвер, который, падая, гулко выстрелил. -- Постой!.. Но Сергей уже выбежал на улицу, вскочил на чужого коня и рванул поводья. Две, три минуты он мчался спокойно, но потом сзади послышался топот, выстрелы и крики. Очевидно, за ним гнались вернувшиеся на выстрел казаки. "Куда я лечу?... Совсем не в ту сторону!" -- подумал Сергей, заметив прямо перед собой невдалеке огни Батайска. Он хотел было свернуть с дороги в сторону, но чуть не перелетел через голову, потому что бока у шоссе были круты, а внизу плескалась какая-то вода. Тогда он выбросился снова наверх и помчался, не рассуждая, дальше. Однако теперь он потерял несколько минут, и крики догоняющих стали на много ближе. Навстречу ему попадались телеги, солдаты, иногда даже конные, но, еще не понимая, в чем дело, сразу его не оста